中南大学坚持以美育人、以文化人，着力构建“四个保障”、“三个融合”、“五项活动”、“四大板块”的“四位一体”美育体系，努力提升学生审美与人文素养，促进学生全面成长成才。
紧扣美育汇集资源，“四个保障”夯实美育之基。加强组织保障，建设美育工作联动中心，成立国家大学生文化素质教育基地建设领导小组，打造文化素质教育中心与文化素质教育基地，开发集课程教学、学生艺术实践、校园文化活动、美丽校园环境为一体的综合美育资源。优化设施保障，建设学生素质中心，为开展素质教育活动、艺术团排练、文艺演出、学术报告提供场所。夯实队伍保障，聘请师范类、艺术类院校专业教师及地方艺术类单位团体专业人员等，扩充美育教学资源，形成一支相对稳定的专业美育工作队伍。强化项目、经费保障，实施“文化惠民中南”工程，安排项目专项经费100万元，每年开展“雅韵中南”等高水平文化艺术活动近70场。组建师生文化志愿团队，开展基层美育普及，增强学生文化参与感、获得感。
创新美育教育模式，“三个融合”落实大美之教。推进线上线下融合，线下培育开发音乐、舞蹈、戏剧、美术、摄影、影视等系列美育课程，挖掘各学科美育资源，实现科学、人文、艺术和课堂教学有机融合。线上建设美育网络课堂，制作“慕课”课程，推动信息技术与学校美育深度融合。推进课内课外融合，在开好美育课程基础上，建立中华经典吟唱研究与传播基地，统筹艺术团、雅乐团、学生书法社团、湖湘文化学社等传统文化社团，组织开展诗词吟唱学习交流活动。建立茶文化德育示范基地，学生自编自导“中华茶文化之夜”“无我茶会”等茶艺表演，为中外来宾、全校师生演绎300余场。推进德育美育融合，开展“影绎家风”微视频征集、“笔述家史”文章征集、“图藏家忆”照片征集等活动，用优良家风家教感染教育学生。连续19年举办海峡两岸大学生文化交流研习营活动，连续7年组织湘港两地大学生文化周活动，邀请两岸四地书法家、学者等共同参与“四库全书”主题书法雅集。
围绕美育开展实践，“五项活动”实现优美之教。举办“雅韵中南”系列活动，组建大学生交响乐团，邀请国内外专业剧院、乐团来校演出。组织“人文中南”讲座活动，按照科学之光、文化之旅、艺术人生、国情国力、成长与成才、法律与社会、时事追踪七大系列总体规划，邀请校内外著名专家开设人文讲座百余场。支持美育社团活动，成立美育社团56个，建设“校园文化驿站”，为师生集中推送全校文化活动。推出“样范中南”专题活动，举办创意分享会，开设管乐音乐课堂，开展毕业影展、个人书画展，鼓励在校学生举办个人音乐会。开展“原创中南”活动，支持学生原创文艺精品项目，产出一系列原创歌曲、诗歌、曲艺作品、网络新媒体产品、学生个人文学专著等，全方位构筑学生展示美、践行美、传播美的多彩美育活动空间。
聚焦弘扬传统文化，“四大板块”追求美美之教。积极传播龙狮文化，成立龙狮协会，举办龙狮文化节，实施“全国百校龙狮进课堂”“全国千校龙狮进中小学活动”推广计划。持续开展“村落文化”研究，成立中国村落文化研究中心，建设集中国传统村落文化保护与研究、实物与文献资料集藏展示、数据库三位一体的创新平台。大力宣传“湖湘文化”精髓，建立国学研究中心，开设国学文化素质系列课程，邀请海内外著名国学专家来校讲座，鼓励师生编排原创歌舞剧，推进国学和湖湘文化传承与创新。主动做好“传统文化”保护，对学校定点扶贫县江华县的非物质文化遗产项目江华瑶族长鼓舞进行传承保护，并开展艺术实践、宣传体验等活动，不断增强传统文化对大学生的吸引力和凝聚力。